Warum schlafen blinde Menschen anders?

In den letzten 25 Jahren hat die chronobiologische Forschung die Funktionsweise unserer Inneren Uhr weitgehend aufklären können. Wir wissen inzwischen recht genau, wie der Hauptzeitgeber Licht über das Auge direkt auf die Innere Uhr wirkt und wie die Innere Uhr in Abhängigkeit davon den Schlaf, das Wachsein und eine Vielzahl weiterer Vorgänge steuert. Dieser Steuerungsfaktor Licht fehlt bei blinden Menschen ohne Lichtwahrnehmung. Daher leiden mehr als 50 % der Menschen ohne Lichtwahrnehmung an einer schweren Erkrankung (Non-24), bei der die Innere Uhr meist in Rhythmen > 24 h läuft. Dadurch „wandert“ die biologische Schlafbereitschaftsphase kontinuierlich nach hinten. Daraus resultieren phasenweise auftretende, schwere Störungen des Schlafs und der Wachheit, die ausgeprägte körperliche und psychosoziale Folgen haben können. Im Vortrag wird die Funktion der Inneren Uhr anschaulich erläutert und es werden Ansätze für Behandlungsmöglichkeiten vorgestellt, wenn das Licht seine steuernde Funktion für die innere Uhr nicht erfüllen kann.